AKB48と、アイドルグループ戦国時代の始まり
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1997年に結成され、1999年にはLOVEマシーンで特大ホームランをかっ飛ばしたモーニング娘。
この時代は、モーニング娘と派生グループ、同じ事務所の姉妹グループの独壇場だった。
たんぽぽ、プッチモニ、ミニモニ。などの派生グループがシングルを出して売れたし、ミニモニ。は小さな女の子に大人気で、様々なキャラクター商品や関連グッズが山ほど売れた。
ところが2000年代に入るとモーニング娘の人気も徐々に衰え、女性アイドルグループ不毛の時代が始まった。
そんな2005年12月に、秋葉原で産声を上げたのがAKB48だった。
会いにいけるアイドル AKB48とは
芸能界に憧れる少女達を集め、「会いにいけるアイドル」というコンセプトで、毎日劇場公演を行う女性アイドルグループが、AKB48だ。
会いたくなったら劇場に来れば、いつでも会いに行けるよ、っていう事だったらしい。
総合プロデューサーには、おニャン子クラブでヒット曲を連発した秋元康氏が就き、ダンス指導には吉本天然印（ナインティナインや雨上がり決死隊など）やモーニング娘。を指導した夏まゆみ氏が就いた。
AKB48は、2005年12月8日に劇場公演をスタートさせ、月曜日以外の毎日、劇場で公演を行った。
初日の一般客は7人だったが、2ヶ月後の2月4日には満員御礼を記録した（キャパ250名）。
そして二期生メンバーの募集が始まり、2月末には合格者が発表され「Kチーム」が誕生、さらに年末には3つめのチームである「Bチーム」が誕生した。
ライブ中心のアイドルグループとしては、東京パフォーマンスドール（TPD）が90年代に誕生し、大阪パフォーマンスドールといった姉妹グループまでできたりしていたが、もう一つ成功せずに消滅していたから、AKB48の成功は快挙と言って良い。
そうしてAKB48劇場の熱気は、徐々に世間に知られ始めていった。
AKB48 桜の花びらたち 動画
豆知識 AKB48の劇場公演とは？
AKB48は、劇場を主な活動拠点とする女性アイドルグループだ。
そして毎日のように、劇場で公演を行っている。
劇場公演で披露される楽曲は、劇場公演のために作られた楽曲で、それを16人の出演メンバーで歌ったり踊ったりする。
劇場公演のセットリストは、概ね次のような感じになっている。
劇場公演の構成 本編
Overture（オーバチュア）
公演が始まることを知らせる音楽。元々はオペラ等で使われていた用語らしい。
前半全体曲
16人でパフォーマンスする「全体曲」 3曲－4曲。
前半MC
出演メンバーの自己紹介と、その日のお題に沿ったおしゃべり。
前列から順番に行い、一列終わるごとにメンバーが退場し、次の出番に備える。
ユニット曲
1人～5人程度の少人数で披露する曲 4-5曲。
中盤MC
ユニットの最後の曲を歌ったメンバー、または次の曲の衣裳に着替え終わったメンバー数人で、おしゃべり。
後半全体曲
16人でパフォーマンスする「全体曲」 3曲。
後半MC
半数のメンバーで、テーマに沿ったおしゃべりをし、もう半分のメンバーの着替えが終わったら、交代しておしゃべり。
本編最後の曲
最後に全員で一曲披露して、本編終了。
劇場公演の構成 アンコール
本編が終了して、3分以内にアンコールがかかった場合、アンコール曲が披露される。
3分以内にアンコールがかからなかった場合は、メンバーがぞろぞろ出てきて、挨拶して終了する。
アンコール曲は、基本的に16人全員でパフォーマンスする。
2曲披露した後、リーダー（または当番メンバー）が観衆にお礼を述べたり、他のメンバーに感想を求めたりする。
最後にもう一曲披露して、終了。
AKB48の劇場公演の例 YouTube動画
村山ゆいり率いる「チーム４」の「手をつなぎながら公演」のダイジェスト。
この公演は元々、SKE48のために作られた公演だが、AKB48やHKT48でも上演される人気公演となっている。
因みにAKBグループの劇場公演の演目は20以上あって、チームごとに別の演目で公演を行う。
公演の模様は、DMMによってほぼ全ての公演がネット配信されている。
詳しくはまた、別のページでまとめることにする。
